根據(jù)傳輸點模數(shù)的不同，光纖可分為單模光纖和多模光纖。

單模光纖采用固體激光器做光源，多模光纖則采用發(fā)光二極管做光源。單模光纖只能允許一束光傳播，所以單模光纖沒有模分散特性，因而，單模光纖的纖芯相應較細，傳輸頻帶寬、容量大，傳輸距離長，但因其需要激光源，成本較高。

多模光纖允許多束光在光纖中同時傳播，從而形成模分散（因為每一個“模”光進入光纖的角度不同它們到達另一端點的時間也不同，這種特征稱為模分散。），模分散技術限制了多模光纖的帶寬和距離，因此，多模光纖的芯線粗，傳輸速度低、距離短，整體的傳輸性能差，但其成本比較低，一般用于建筑物內或地理位置相鄰的環(huán)境下。

單模光纖

多模光纖

多模光纖中光信號通過多個通路傳播;通常建議在距離不到英里時應用。

多模光纖從發(fā)射機到接收機的有效距離大約是5英里?？捎酶x還受發(fā)射/接收裝置的類型和質量影響; 光源越強、接收機越靈敏，距離越遠。研究表明，多模光纖的帶寬大約為4000Mb/s。

制造的單模光纖是為了消除脈沖展寬。由于纖芯尺寸很小（7-9微米），因此消除了光線的跳躍。在1310和 1550nm波長使用聚焦激光源。這些激光直接照射進微小的纖芯、并傳播到接收機，沒有明顯的跳躍。