通過組態(tài)消息可使我們對生產(chǎn)過程中發(fā)生的故障狀態(tài)及報警事件進行快速監(jiān)測、定位與處置。西門子自動化系統(tǒng)（SIMATIC S7 300/400及HMI）實現(xiàn)基于應(yīng)用的、用戶可組態(tài)的消息的方法主要包括位消息（Bit Messaging）方法和消息號（Message Numbering）方法兩種，二者就其特點、性能、應(yīng)用范圍及實現(xiàn)機理等方面各有不同。 
    位消息方法通過在S7-300/400 PLC中編程置位消息位、操作屏循環(huán)查詢消息位狀態(tài)來觸發(fā)消息的方法實現(xiàn)，消息的全部組態(tài)〔如消息觸發(fā)、消息文本等〕均在操作屏的組態(tài)軟件〔WinCC/WinCC flexible/ProTool〕中實現(xiàn)。顯然這是HMI系統(tǒng)主動查詢并產(chǎn)生消息的方法，而且這也是大多數(shù)HMI系統(tǒng)實現(xiàn)消息功能所采用的方法。西門子自動化系統(tǒng)還提供了消息功能實現(xiàn)的另一種方法，即消息號方法，它是在S7-300/400 PLC的組態(tài)軟件STEP 7中對消息進行組態(tài)，在STEP 7中編程觸發(fā)消息的產(chǎn)生并調(diào)用系統(tǒng)功能發(fā)送消息，而且消息文本等的消息組態(tài)也在STEP 7中進行，因此這是一種S7-300/400 PLC主動發(fā)送消息并在操作屏接收和顯示的方法。
    就二者的性能比較而言，位消息方法實現(xiàn)的消息是與過程控制異步的，也就是說它在消息中提供的信息只能來自消息在操作屏中產(chǎn)生時的操作屏中的信息，如消息的時間標簽及附加的過程值等，而且其采用的通過通訊循環(huán)查詢消息位狀態(tài)產(chǎn)生消息的機理，加重了通訊系統(tǒng)的負荷，降低了通訊系統(tǒng)的效率，使控制系統(tǒng)的總體性能受到影響。而消息號方法實現(xiàn)的消息可以與過程控制程序執(zhí)行相同步，即消息可以由S7-300/400 PLC實時產(chǎn)生，這樣消息的相關(guān)屬性也就可以具有實時性，如消息的時間標簽?zāi)芨姆从吵鱿⒌恼鎸嵃l(fā)生時間，而且通過組態(tài)過程值還可獲得消息發(fā)生時刻的過程狀態(tài)值。而且顯然消息號方法通過通訊實現(xiàn)消息顯示的通訊效率高，通訊負荷低，從而可以確保和提升系統(tǒng)的總體性能。
    由此也可看出上述實現(xiàn)消息功能的兩種方法的應(yīng)用范圍，對于消息的實時性要求不高且實現(xiàn)消息而對通訊的影響能滿足系統(tǒng)要求的可以采用消息的位消息方法實現(xiàn)，反之則應(yīng)采用消息的消息號方法來實現(xiàn)。
    消息號方法進一步又分為三類：即基于塊的消息號方法、基于符號的消息號方法和自定義診斷消息號方法。其中，基于塊的消息號方法用于實現(xiàn)與程序同步的消息，需調(diào)用相應(yīng)的消息塊，適用于S7-300/400及WinCC/WinCC flexible/ProTool組態(tài)的項目，其中對WinCC需要AS-OS連接組態(tài)，對WinCC flexible/ProTool只能用ALARM_S消息塊來實現(xiàn)?；诜柕南⑻柗椒ㄓ糜趯崿F(xiàn)與程序異步的消息，通過符號表（定義屬性通過SDB下載方式）而無需調(diào)用消息塊，僅適用于S7-400及WinCC組態(tài)的項目，其中對WinCC需要AS-OS連接組態(tài)。自定義診斷消息號方法用于將用戶自定義的診斷消息顯示在PLC中的診斷緩沖器中，它與程序執(zhí)行同步并需調(diào)用WR_USMSG系統(tǒng)功能，實現(xiàn)與程序同步的消息，需調(diào)用相應(yīng)的消息塊，適用于S7-300/400，該消息并不給操作屏傳輸，而只顯示在PG的診斷緩沖器中。
   SIMATIC S7 300/400提供了實現(xiàn)基于塊的消息號方法所需的各種功能塊，本文將以其中的ALARM_S消息塊為例來介紹。其中ALARM_S消息塊按確認方式分為SFC17 ALARM_SQ（需確認）與SFC18 ALARM_S（無需確認），均只有一個通道（即調(diào)用一次消息塊只觸發(fā)一個消息）,并只可附加一個過程值。
   下面將描述基于ProTool組態(tài)的操作屏采用ALARM_S消息塊實現(xiàn)的消息號方法。