轉(zhuǎn)軸幾何的中心運(yùn)動(dòng)軌跡，稱之為軸心軌跡。由于轉(zhuǎn)子存在撓曲，在不同的軸向位置測量，軸心軌跡形狀和幅值并不相同，我們在這里討論的軸心軌跡是指軸瓦附近的轉(zhuǎn)軸軸心軌跡，即軸頸的軸心軌跡。測量軸心軌跡必須安裝兩個(gè)電渦流振動(dòng)傳感器，而且兩個(gè)振動(dòng)傳感器應(yīng)互為90度角。以往測量軸心軌跡多采用示波器，將x、y方向兩個(gè)渦流振動(dòng)傳感器輸出的振動(dòng)信號(hào)，輸入到示波器的x、y軸輸入端，將示波器的x、y軸放大倍數(shù)調(diào)整一致（輸入標(biāo)準(zhǔn)信號(hào)進(jìn)行校核），在示波器上即可以呈現(xiàn)實(shí)際軸心軌跡。

兩個(gè)幅值相等的正弦變化，其起始相位相差90°的振動(dòng)信號(hào)的里薩爾圖，是一個(gè)圓，因此軸心軌跡實(shí)質(zhì)上是兩個(gè)互為90°測點(diǎn)的轉(zhuǎn)軸相對振動(dòng)的矢量疊加。

目前測量軸心軌跡，如配有MLI3000振動(dòng)監(jiān)測儀，按說明書進(jìn)行操作，通過專用軟件直接在電腦上顯示相位測點(diǎn)的軸心軌跡，測量手續(xù)會(huì)顯著簡化。轉(zhuǎn)軸振動(dòng)中所含的諧波頻率及其分量值不同，軸心軌跡的形狀也就不同。通過這些不同形狀的軸心軌跡圖形可以獲得轉(zhuǎn)子彎曲、不平衡、軸瓦失穩(wěn)、動(dòng)靜摩擦等大致信息。從軸心軌跡形成原理可知，軌跡的x和y方向幅度，代表了軸振動(dòng)x和y方向的振幅，顯然其振幅值是與激振力成正比，而與軸頸支撐油膜剛度成反比的。X和y方向振動(dòng)信號(hào)中含有不同頻率振動(dòng)分量，構(gòu)成不同的軌跡形狀。目前不少資料將軸心軌跡診斷功能夸大了，實(shí)際上該功能提供的故障特征信息與振動(dòng)波形類似，它沒有頻譜圖直觀、可靠，不能直接提供量值概念。產(chǎn)生這種現(xiàn)象的原因是采用了反向推理思維模式，將振動(dòng)信號(hào)特征與故障簡答對應(yīng)，因而診斷結(jié)果并不可靠。

測量軸心軌跡的針對信號(hào)是從電渦流振動(dòng)傳感器的前置器輸出的，其輸出信號(hào)除了包含有轉(zhuǎn)軸振動(dòng)位移外，還包含了測點(diǎn)處轉(zhuǎn)軸晃擺值。像測量轉(zhuǎn)軸振動(dòng)一樣，應(yīng)將晃擺值扣除。但是從軸心軌跡扣除晃擺值目前還比較麻煩，當(dāng)轉(zhuǎn)軸原始晃擺值較大時(shí)，軸心軌跡大小、形狀會(huì)產(chǎn)生虛假現(xiàn)象，給判斷故障帶來誤差，因此在選取測點(diǎn)軸向位置時(shí)，應(yīng)盡可能選在轉(zhuǎn)軸晃擺值較小的位置上。