【中國智能制造網(wǎng) 本站原創(chuàng)】醫(yī)療、工業(yè)、影視等領域對3D打印模型的精細度有著極高要求,層累的傳統(tǒng)成型方式難以滿足,體素級3D打印應運而生。這項技術雖然未必能取代傳統(tǒng)3D打印,但未來會在增材制造產(chǎn)業(yè)中占據(jù)重要席位,這一點當是無疑的了。
讓3D打印“有聲有色” 體素建模軟件成市場新貴
2D打印經(jīng)歷了從黑白到彩色打印的技術進步,而當前的3D打印設備雖然也已實現(xiàn)彩色打印,但業(yè)者們似乎還并不滿足于此——傳統(tǒng)的層層累積成型很難生成十分細膩生動的彩色視覺效果,是時候改變3D打印設備的構造方式了。近幾年驚艷市場的體素建模軟件就是業(yè)內人士為此努力的結果。
就像我們常以像素來衡量二維影像的分辨率一樣,體素(可以將其想象為立體的像素)作為三維空間分割上的小單位,是評價三維物體視效的重要標準。而體素建模軟件就是將3D打印的層層積累變成了“點滴積累”,在單個體素的級別上對物體的顏色、質地、紋理進行精細控制。如此一來,3D打印產(chǎn)品的外觀將變得非常逼真,甚至可以挑戰(zhàn)漸變色等高難度效果。
雖然體素建模軟件當前的數(shù)量還不太多,但涉及的應用領域已比較廣泛。對此類軟件的早期需求來自于醫(yī)療行業(yè)。畢竟,3D打印醫(yī)療模型可能關乎病人的生命安危,對細節(jié)還原度的要求遠高于普通模型。為此,波蘭3D打印設備制造商ZMorph于2014年研發(fā)了基于體素模型的3D打印管理軟件。該產(chǎn)品的大亮點是可以兼容醫(yī)學數(shù)字成像和通信技術,因而能把醫(yī)學掃描數(shù)據(jù)直接用于體素級打印,讓3D打印機用“一手資料”做出組織器官的復制品。
美國的3D打印巨頭Stratasys也在關注這項技術,近日,該公司震撼發(fā)布體素控制軟件GrabCAD,可操控數(shù)千種材料的體素級打印過程。材料濃度、顏色分布的點滴改變,將給物體的外觀和內部屬性帶來無窮變化。Stratasys的這一新品很快被動畫公司看上。在動畫業(yè)者看來,定格動畫的復興需要生動的人物形象,而這些形象能否立得起來,與細節(jié)設計密切相關。這方面,Stratasys的軟件可以提供有力幫助。
除了企業(yè),高校的研究機構也在體素級3D打印領域取得不小成就。2015年,哈佛大學為高品質工業(yè)級3D打印機開發(fā)了一款免費的體素建模軟件Monolith,它可以與其他類型的建模軟件一起工作,彌補其他軟件的不足。
同年,德國弗勞恩霍夫計算機圖形研究所在借鑒2D印刷以及普通彩色成像等技術的基礎上,也找到了為3D打印物品上色的體素級解決方案,由此制成的3D打印蘋果模型已經(jīng)達到真假莫辨的程度。該項目的負責人認為,體素級彩色3D打印會像彩色電視淘汰黑白電視一樣讓當下流行的普通3D打印機成為明日黃花。
更為神奇的是,體素級的控制技術不僅能讓3D打印有色,還能“有聲”。2016年,來自美國哥倫比亞大學、麻省理工學院與迪士尼研究中心的科研人員設計出了“聲體素”,一種尺寸極小的立方形空心腔體。由它制成的3D打印物體可以對進入其中的聲波作出不同處理,進而傳出不同聲音,換言之,這些3D打印產(chǎn)品變成了個性化的聲音過濾器。據(jù)研發(fā)者介紹,這項技術有望在制作聲學防偽標簽、水下通信等方面大展身手。
體素級3D打印會否完勝傳統(tǒng)3D打印,現(xiàn)在還不好說。不過,從該項技術已經(jīng)取得的成果來看,它們無不直擊行業(yè)痛點,且表現(xiàn)出色。未來,體素級3D打印的影響力將繼續(xù)擴大,在增材制造產(chǎn)業(yè)中占據(jù)重要席位,這一點應是無疑的了。
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