公告顯示,2022年7月15日,星源材質(zhì)向國家知識產(chǎn)權(quán)局提出了針對賽爾格有限責(zé)任公司(英文名“Celgard, LLC”)擁有的“用于鋰離子可充電電池的改進(jìn)的微孔膜隔板及相關(guān)方法”(專利號:201580074208.0)專利權(quán)的無效宣告請求。經(jīng)國家知識產(chǎn)權(quán)局專利局復(fù)審和無效審理部審查,審查結(jié)論為宣告專利權(quán)全部無效。
這意味著,在與Celgard的隔膜專利之戰(zhàn)中,星源材質(zhì)再一次獲得勝利!
資料顯示,Celgard總部位于美國,是全球干法隔膜工藝鼻祖,至今已有五十多年的歷史。在鋰電池產(chǎn)業(yè)發(fā)展之初,作為關(guān)鍵材料之一的隔膜技術(shù)被美國Celgard、日本Asahi、日本Toray三家公司壟斷。因此,中國在2013年之前,隔膜主要依賴進(jìn)口。
2013年之后,中國隔膜行業(yè)開始飛速發(fā)展,涌現(xiàn)出星源材質(zhì)、恩捷股份等本土代表性企業(yè),隔膜國產(chǎn)化替代加速。
與此同時,全球隔膜格局開始巨變。在中國隔膜產(chǎn)業(yè)駛?cè)肟燔嚨赖?013年,Celgard這位昔日全球干法隔膜老大開啟了全球?qū)@S權(quán)“巡演”:2013年,Celgard在美國先后起訴了日本住友化學(xué)和韓國SKI,2014年繼續(xù)起訴LG化學(xué),2018年起訴美國MTI,2019年將加拿大的Targray、孚能科技送上了美國法庭??梢哉f,但凡叫得上名的隔膜企業(yè),基本都被Celgard起訴了,但結(jié)果卻是Celgard沒有取得一場勝訴,要么敗訴,要么就以和解告終,曾經(jīng)輝煌的市場份額也在不斷被蠶食,尤其是在2015年被日本旭化成收購之后。
作為對照面的是,中國隔膜先驅(qū)者星源材質(zhì)在2013年成為LG化學(xué)的供應(yīng)商,成功實現(xiàn)中國隔膜的首次出海,自此中國隔膜開始走向世界。
那么,星源材質(zhì)和Celgard的“專利之戰(zhàn)”又是始于何時呢?
2019年9月,Celgard向美國加州北區(qū)地方法院提交的一紙訴訟正式拉開了隔膜專利拉鋸戰(zhàn)。
Celgard起訴星源材質(zhì)及其全資子公司部分專利侵權(quán),認(rèn)為星源材質(zhì)侵犯了Celgard在陶瓷涂層和聚丙烯隔膜方面的美國520號和867號專利,尋求永久性禁令,阻止星源材質(zhì)出售侵權(quán)的隔膜以及使用Celgard的商業(yè)秘密和機(jī)密信息,并要求賠償損失。
針對Celgard的起訴,星源材質(zhì)積極行動,迅速采取了一些列反擊措施。2019年11月,星源材質(zhì)向深圳市中級人民法院起訴Celgard及其中國相關(guān)方專利侵權(quán),請求法院判決被告停止侵權(quán)行為、消除影響并賠償損失5000萬元等;12月,星源材質(zhì)再次起訴Celgard及其中國境內(nèi)相關(guān)方不正當(dāng)訴訟。
2020年1月17日,星源材質(zhì)收到深圳市中級人民法院送達(dá)的證據(jù)保全《民事裁定書》。
2月17日,美國加州北區(qū)地方法院駁回Celgard對星源材質(zhì)的起訴。
3月,Celgard向加州北部地區(qū)法院提交了第二次修改起訴書并在北卡羅來納西區(qū)聯(lián)邦地區(qū)法院提起訴訟。
2021年2月,加州北部地區(qū)法院以Celgard起訴證據(jù)不足為由,駁回了Celgard對星源美國研究院的起訴;12月13日,加州北部地區(qū)法院就Celgard起訴星源材質(zhì)一案,準(zhǔn)予星源材質(zhì)提出的禁止Celgard繼續(xù)在北卡羅來納州西區(qū)法院針對公司提起訴訟的動議,同時駁回了對Celgard提出的宣告星源材質(zhì)反訴無效的動議。
至此,在這場耗時兩年多的隔膜專利之爭,星源材質(zhì)取得了階段性勝利。現(xiàn)在,星源材質(zhì)針對Celgard的專利無效宣告請求再次取得勝利,這背后有著深遠(yuǎn)的意義。
面對惡意維權(quán)騷擾,星源材質(zhì)不屈服,敢于硬剛,拿起法律武器積極維護(hù)自身權(quán)益,毫無疑問是極為有力的正面典型案例之一,將激勵整個鋰電產(chǎn)業(yè),乃至更多的中國企業(yè)敢于并勇于自主維權(quán),同時也有利于促進(jìn)中國制造企業(yè)注重并加強(qiáng)自主創(chuàng)新、尊重知識產(chǎn)權(quán)保護(hù),為我國經(jīng)期發(fā)展注入源源不斷的動力。
星源材質(zhì)稱得上中國隔膜的先驅(qū)者,干法和濕法隔膜都誕生于星源材質(zhì)。因為星源材質(zhì)的大膽探索和嘗試,帶動了一批企業(yè)投入隔膜生產(chǎn),爭相技術(shù)攻關(guān),從仰人鼻息到成為全球主要供應(yīng)商。
目前星源材質(zhì)主要為寧德時代、比亞迪、億緯鋰能、中創(chuàng)新航、國軒高科、Northvolt 、LG化學(xué)、三星SDI、Freyr等國內(nèi)外主流鋰電池生產(chǎn)商提供隔膜產(chǎn)品。2021年,星源材質(zhì)國內(nèi)隔膜市占率為14%,位居第二。其中,公司干法隔膜市占率21%,位居第二;濕法隔膜市占率12%,位居第三。
根據(jù)規(guī)劃,到2026年,星源材質(zhì)產(chǎn)能將達(dá)到100億平方米,位于全球行業(yè)領(lǐng)先地位。為此,星源材質(zhì)一直在穩(wěn)步擴(kuò)張產(chǎn)能。去年,星源材質(zhì)先后通過定增、調(diào)整提升投資金額等方式加大力度開拓海內(nèi)外市場。
本月初,星源材質(zhì)以百億投資打響2023擴(kuò)產(chǎn)第一槍:擬投資100億元,在佛山市南海區(qū)建設(shè)鋰電池隔膜生產(chǎn)基地,擬分為兩期建設(shè),預(yù)計建設(shè)年產(chǎn)32億㎡濕法隔膜、16億㎡干法隔膜及35億㎡涂覆隔膜。
星源材質(zhì)全球快速擴(kuò)張的背后是行業(yè)持續(xù)的高景氣度。據(jù)業(yè)績預(yù)告,星源材質(zhì)預(yù)計2022年實現(xiàn)歸母凈利潤7.1億元-7.5億元,同比增長150.98%-165.12%。
值得關(guān)注的是,星源材質(zhì)發(fā)行全球存托憑證(GDR)相關(guān)事宜已于去年12月收到中國證監(jiān)會批復(fù)核準(zhǔn)。完成GDR發(fā)行后,公司可到瑞士證券交易所上市。