近日,大阪大學(xué)的科學(xué)家設(shè)計了一只
機器人蟑螂,并利用基于機器學(xué)習(xí)對機器人蟑螂進行自動刺激,從而優(yōu)化了它的運動。這是一個全新的理念下誕生的新產(chǎn)品,以往的仿生機器人都采取利用其他材質(zhì)模仿動物而造出來的機器人本體,而這次則是在動物身上直接加入了科技元素,是動物與機器人的融合。
數(shù)百年的進化史賦予了自然界的動物在惡劣環(huán)境中生存的卓越能力,如果能利用這些優(yōu)點,結(jié)合人類先進的機械科學(xué)技術(shù),將是突破現(xiàn)有機器人領(lǐng)域的瓶頸的新道路。
昆蟲有更簡單的神經(jīng)肌肉通路以及更容易侵入性刺激周圍神經(jīng)系統(tǒng)的特點,使得他的肌肉更容易被控制,從而更受科學(xué)家們關(guān)注。于是,科學(xué)家們嘗試在蟑螂的尾絲植入電極,通過電信號刺激蟑螂,使得蟑螂可以根據(jù)控制者的想法動起來。
蟑螂這類的生物喜歡在黑暗的地方活動,有人說這是畏光,其實這是深深刻在他們基因中的一種生活習(xí)性。那么這樣的習(xí)性能否被人為改變呢?能否讓蟑螂無論晝夜都可以擁有一樣的行動能力呢?
答案是肯定的。直接在這些動物身上構(gòu)建可控機器,通過將刺激電極植入它們的大腦或周圍神經(jīng)系統(tǒng)來控制它們的運動,甚至可以通過監(jiān)視器看到它們所看到的,這就是所謂的半機械生物。
蟑螂具有驚人的運動能力,明顯優(yōu)于任何類似大小的仿生機器人。因此,具有這種敏捷運動能力的機器人蟑螂更適合在傳統(tǒng)機器人難以進入的未知環(huán)境中執(zhí)行搜索和救援任務(wù)。
然而,由于蟑螂是夜行性動物,在夜間或黑暗中更為活躍,在某些情況下,他們懶得從一個地方移動到另一個地方或傾向于靜止不動,尤其是在角落區(qū)域。這將會限制了機器人蟑螂在未知環(huán)境下的搜索和救援效果,同時也很難在黑暗的環(huán)境中通過mini攝像機把實時畫面?zhèn)魉偷奖O(jiān)視器上,因此,需要優(yōu)化它們的運動,以便在各種情況下使用機器人昆蟲。
研究人員使用慣性測量單元(IMU)來捕捉半機械人昆蟲的線加速度和角速度,利用IMU測量的數(shù)據(jù)進行深度學(xué)習(xí),根據(jù)收集得到的數(shù)據(jù),利用蟑螂的電子背包進行控制,提高蟑螂的搜索速度和行進距離,并減少蟑螂在有界空間中的停留時間,達到預(yù)期效果。
研究人員首先將蟑螂浸入小塊冰中30分鐘以進行麻醉,利用這個時間在蟑螂的將鉑電極植入胸腔、右側(cè)尾骨和左側(cè)尾骨。使用54mm母頭5針單排排作為蟑螂與電子背包之間的連接器。連接器粘在蟑螂胸部第一段上。直徑為 0.26 mm 的鍍錫軟銅線(單線)用作從植入的鉑到插頭引腳連接器的導(dǎo)線延伸。
這種使用電刺激的方法是比較有進步空間的解決方案,由AI算法通過機載測量確定的數(shù)據(jù)可以更好地解決機器人靈活性和自由度的問題。科學(xué)家們不必像控制機器人那樣控制蟑螂,而是依靠蟑螂自身的活動能力稍加刺激便可以。比如在救援場景中,只需要轉(zhuǎn)動他的身體,或者在方向錯誤時對蟑螂進行刺激,就可以使蟑螂按照自己的習(xí)性和控制人員想要的方向向一些難以進入的地方出發(fā)。
據(jù)了解,在蟑螂身上配備了這樣的系統(tǒng)后,機器人蟑螂成功地將其平均搜索率和移動距離分別提高了68%和70%,同時停止時間減少了78%。研究人員在接受采訪時表示:“我們已經(jīng)證明,對蟑螂的尾絲進行電刺激觸發(fā)馬達的自由行走是可行的;它可以克服其先天習(xí)性,例如,在通常會減少運動的黑暗和寒冷環(huán)境中增加運動。”
雖然研發(fā)朝著積極的方向發(fā)展,但距離真正投入使用還有一段距離。有個有意思的問題是,例如地震的救援,遇害人在廢墟底下等待救援時心理已經(jīng)很脆弱,若這時候在他的附近突然出現(xiàn)一只蟑螂,可能會加劇他恐懼的心理,嚴重者甚至有可能打破心理防線,產(chǎn)生絕望或者放棄的心理;若是進入火災(zāi)現(xiàn)場的救援,火場上的高溫等惡劣環(huán)境下蟑螂是否還是正確的載體,電子元件在如此高溫的環(huán)境下工作性能如何,這都是有待考證的問題。
如今,各式各樣的機器人正在開發(fā)中,研發(fā)人員們嘗試各種思路研發(fā)新型機器人,為了使機器人具備更加廣闊的用途和打開更加龐大的市場。有機構(gòu)預(yù)測,再過20年,機器人與人類的比例將會達到4:1,也就是每個人都被4個機器人所服務(wù)著,這將對機器人功能、性能和用途提出更大的要求。
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